Black Hat SEO to zbiór technik optymalizacyjnych stosowanych w celu szybkiego podniesienia pozycji strony w wynikach wyszukiwania, jednak realizowanych w sposób niezgodny z wytycznymi wyszukiwarek. Praktyki te często obejmują manipulowanie treściami, stosowanie ukrytego tekstu, masowe linkowanie czy kopiowanie treści z innych witryn. Choć Black Hat SEO może przynieść krótkoterminowe korzyści, to działania te są ryzykowne i mogą prowadzić do nałożenia sankcji przez wyszukiwarki.
W praktyce techniki Black Hat SEO opierają się na wykorzystywaniu luk w algorytmach wyszukiwarek, co pozwala na sztuczne zwiększenie widoczności strony. Przykłady takich metod to cloaking, spamowanie komentarzami, automatyczne generowanie treści czy stosowanie farm linków. Mimo że efekty mogą być zauważalne na początku, algorytmy wyszukiwarek są regularnie aktualizowane, aby wykrywać i karać tego rodzaju działania, co w dłuższej perspektywie skutkuje spadkiem pozycji strony lub jej całkowitym usunięciem z indeksu.
Długoterminowe konsekwencje stosowania Black Hat SEO mogą być bardzo dotkliwe, zarówno pod względem utraty zaufania użytkowników, jak i negatywnego wpływu na wizerunek marki. Przedsiębiorstwa, które decydują się na tego typu działania, ryzykują nie tylko utratę pozycji w wynikach wyszukiwania, ale także sankcje ze strony wyszukiwarek, co może prowadzić do drastycznego spadku ruchu na stronie. Dlatego coraz więcej specjalistów SEO stawia na etyczne, White Hat techniki, które budują długotrwałą wartość witryny i zaufanie użytkowników.